许多人都饱尝过剧烈牙痛所造成的痛苦。俗话讲“牙痛不算病，痛起来真要命”，就是指牙髓炎急性发作。常表现为剧烈的疼痛，以致坐卧不安，饮食难进，夜不能眠。急性牙髓炎往往足由较深的龋洞继发感染造成的，由于牙髓内含有丰富的血管、神经，一旦牙髓发炎，炎症造成的充血水肿及渗出物致使牙髓腔压力增大，压迫牙髓神经，引起剧烈疼痛。
(1)主要表现
①自发性和阵发性疼痛：即在无刺激或轻微刺激的情况下突发剧烈的疼痛，疼痛性质尖锐，呈跳痛，阵发性发作。疼痛早期持续叫间较短，晚期持续时间长，基本没有间歇期。
②夜间加剧：疼痛常在夜间发作，而且比白天更剧烈。患者常常不能入睡或者入睡后因牙痛而醒来。这是由于躺卧时体位改变，进入牙髓的血流增多，导致牙齿髓腔内压力增加，增强了对神经的刺激，疼痛因而加剧。
③疼痛不定位：炎症初期时，患者能指出患牙的部位，但很快就不能明确指出疼痛所在部位，同时伴有半侧头而部疼痛。疼痛呈放射性，放射至同侧上下牙、邻牙及头面部，疼痛区可包括患牙，也可不包括患牙。有时上颌牙患病，患者却下颌牙痛；前牙患病，患者却感觉后牙痛，但一般不牵连对侧牙颌。
④温度刺激加重疼痛：在疼痛的间歇期，冷热刺激可诱发疼痛，若在疼痛发作时受到冷热刺激，疼痛则会加重。有叫忠者自述口含冷水可止痛，足因为在牙髓炎后期往往存在化脓性牙髓炎或牙髓坏死的情况，冷刺激可减轻充血，缓解疼痛。
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