市场正以蓬勃之势发展,据Pira公司最新发布的一项调查报告显示,2011年全球数字印刷包装和标签市场产值达到48亿美元,预计到2016年,这一数字有望接近122亿美元。其中,数字印刷在欧美包装印刷市场已渐成气候。例如,美国Menasha集团拥有多台数字印刷机,主要用于瓦楞纸板直接印刷,专为客户提供小批量、测试、个性化包装;Odyssey数字印刷公司目前已在短版CD、DVD包装、个性化高尔夫盒子以及特殊包装等方面建立了专业的数字印刷业务。虽然国外已有很多先行者在包装数字印刷的道路上迈出了坚实的步伐,但相比传统印刷的成熟与广泛应用,作为“新手”的数字印刷,在国内包装印刷领域的发展仍存在瓶颈。
瓶颈一是承印材料范围较窄,幅面较小。承印材料范围较窄一直是困扰数字印刷的主要问题之一,为此,数字印刷设备厂商推出了诸多创新解决方案,但对于承印材料范围更广的包装印刷而言,可能还要在此基础上进行提升与完善,以真正实现承印材料不受限制的目的。 数字印刷设备的幅面也一样,虽然幅面有所提升,但包装印刷领域需要更多更大幅面的设备,以满足不同产品的需求。可喜的是,对于包装数字印刷机幅面较小这个问题,市场已有所反馈,相信随着技术与市场的双重提升,大幅面印刷设备将不再遥远。
瓶颈二连线数字印后加工技术不够成熟。包装印刷生产经常会涉及到许多印后加工工序,如上光、烫印、模切、压痕等,这些工序对于传统印刷而言已经非常成熟。然而,对于数字印刷而言,数字印后加工技术目前还不够成熟,尤其是连线数字印后加工技术正是阻碍数字印刷发展的短板之一。因为如果采用离线印后加工方式,就会因印刷与印后加工速度匹配方面的差异而影响整体生产效率,从而无法体现出数字印刷快速、便捷的优势,因此推出更多创新的连线数字印后加工解决方案迫在眉睫。
虽然连线数字印后加工技术受到越来越多设备厂商的关注,但要想真正实现完整的包装数字印刷端到端解决方案,还需在技术方面不断磨合与完善