茅酒之源恒兴烧坊赖茅独特工艺精心酿制。赖永初(1902-1981)贵州黄平人,祖籍福建泉,是民国时期贵州商业巨子,爱国民族实业家,始创茅酒,被营为“茅酒之父”。涉足金融,盐业、酒业、报业、矿业、土特产教育、善等领城,曾担任贵阳市商会常委兼办公室主任,贵阳市参议员、贵阳市银行经理,银行工会主任、重庆市大川银行总经理、贵州省银行总经理、贵州省工商联第四届执委和常委、贵州省第四届政协委员等职务,他实业救国、建设桑排的业绩以及为“国酒茅台”做出的巨大贡献,在贵州茅台酒厂的“国酒文化城”里有他的塑像,就如在省政协他的追悼会上所述:贵州人民水远会怀念他。
民国三十年,赖永初独资收购他与周秉衡,贾文钦开设的茅台“衡昌烧房”后更名为茅台“恒兴烧坊”。赖永初凭借雄厚的资金实力马上增资扩建、改造厂房,“恒兴烧坊”制作酒的原料主要是高梁和小麦,制作上有一套精细的工艺和程序,至解放初期其年产量达10万多斤,30年代末,40年代初,茅酒的赝品充斥市场,严重影响了经营秩序。赖水初将亲自主持设计的‘赖茅’商标寄到香港印了加20万套,加上科学研究几个字并注册。又请了律师马培忠为常年法律顾问,每年付他500大洋的保险费,由律师登报申明以负法律责任,如察觉伪造,即由律师负责、并装了一批小瓶赖茅酒,通过庄号在各国各地的机场,码头等地赠送,扩大影响力。自此,“赖茅”之名一炮打响,因酒质酱香醇郁,开瓶飘香满堂,久而不散,人口丰满,虽醉而不感口干头晕,在省内外和国际上享有盛誉。
随后, 成裕(后改名成义)、荣和跟着效仿,把他们所生产的茅酒改为“华茅,王茅,成为茅台镇三足鼎立的三家烧坊。20世纪40年代,恒兴烧坊生产的赖茅,成裕(后改名成义)的华茅和荣和生产的王茅,成为三个烧坊生产的茅酒厂家。三个烧坊1947年的产量最高,分别为32.5吨、21吨和7吨,总产量60.5吨,恒兴烧坊生产的的“赖茅”产量排在第一位,比华家的“成裕(后改名成义)”华茅和王家的“荣和”王茅生产的总和还多,成为酒中首杰。
1953年恒兴烧坊被接管转入茅台酒厂,与“成裕(后改名成义)”、“荣和”烧房合并转为国营茅酒厂,迎来了明媚的春天。至今,贵州茅台酒厂的国酒文化城内塑有赖水初、华问渠、王秉乾三人的塑像,对三家烧房作为贵州台酒前身的创始人以为纪念。
1983年赖永初之子赖世强先生以弘扬赖茅文化为己任,子承父业,恢复恒兴烧坊的生产。长期以来,以“宁缺毋滥、无诚不商、质量第一、客户至上”的经营理念,致力于让天下人都能喝到百年赖茅的延续产品。
茅酒之源恒兴烧坊赖茅独特工艺精心酿制。现今恒兴烧坊酒采用祖传的回沙制曲已恢复工产,“恒兴烧坊”就是1941年以前的“赖茅”。1941年前的赖茅是什么味,如今的恒兴烧坊还是那个味。喝40年代的好老酒,就选恒兴烧坊。