铑已经是世界上昂贵的贵金属和稀有元素之一。到2020年,铑的价格已经翻了一倍多,价格突破5000元人民币。铑价格飙升至创纪录高位,铑这种贵金属,有助于去除汽车尾气中的污染物,是2020年表现最好的商品之一。
各国政府推动空气质量的改善,用于催化转化器的活性金属铑,需求量自然也大增,并带动了姊妹元素钯。自从冠状病毒大流行造成汽车需求增大,汽车销售的复苏加剧了需求。需求远大于供应。
因此,铑的价格大幅上涨。铑已经是最昂贵的贵金属,也是地球上最稀有的元素之一。2020年,价格跃升至每金衡盎司16,100美元,超过了2008年以来的最高纪录。铑使黄金价格上涨17%,钯上涨26%,黄金上涨26%。
世界上储存的铑的数量是一个谜,但人们认为库存的数量明显少于钯和铂。
据英国化学公司强生公司称,2019年开采的铑不到76万金衡盎司(23.5公吨)。几乎都来自南非。以今天的价格,如此多的金属将花费大约120亿美元。相比之下,根据《美国地质调查局》的数据,去年开采了3300吨黄金,按当前价格计算价值1900亿美元。
涨价让一些老矿保持运转,但并没有刺激矿工在地下多挖铑,因为这种金属是和大量的铂一起开采的,铂的价格一直在稳步下降。虽然铂金最近有上涨迹象,但铂金价格到2020年将大致持平,在过去十年下降了40%以上,至每盎司962.70美元。
供不应求,需求激增,导致铑短缺。更严格排放标准的汽车制造商正在催化转化器中使用更贵重的金属涂层。SUV和其它发动机大排量的车辆的趋势也增加了需求。
铑交易商和矿商表示,中国的需求尤其强劲。据LCM汽车有限公司称,10月份轻型汽车销量同比增长10%,至250万辆。
今年早些时候,封锁中断了南非的采矿作业,并中断了国际回收供应链。
11月初,一次漏水导致盎格鲁铂关闭了一家加工厂,促使这家矿业公司将2020年提炼铂族金属的产量预期下调了五分之一。这导致市场参与者猜测,它将购买或借用铑,以满足销售承诺。
南非矿业公司锡巴尼-斯蒂尔沃特有限公司的首席执行官尼尔弗罗尼曼(Neal Froneman)表示,汽车制造商和催化剂制造商似乎在囤积铑,因为预计新年将出现短缺。“需求压力在2022-2023年会特别严重,”他说。
故事的结尾将是由于新能源汽车的增长会转变需求,到那时铑的价格也许就会回归正常。