宋朝是茶文化的形成时期,更将中国茶文化发展至鼎盛,被茶学界称为“龙凤盛世”。自宋朝一建立,便在宫廷兴起饮茶风尚,太祖赵匡胤便有饮茶癖好,宋朝历代皇帝亦如此,到嗜茶成痴的宋徽宗(赵佶)还亲自作了《大观茶论》,比茶圣陆羽的《茶经》更为系统先进,从茶叶栽培、采制到烹点、鉴别;从烹点的水、具、火到茶汤色、香、味;从名茶、产茶大户到藏焙之要,点茶之法,面面俱到,无所不包。
宋朝人爱喝茶,并且喝茶的花样繁多,普及面广,饮茶风尚席卷宫廷民间,无论是上层社会的士大夫,还是下层社会的市井小民,都好这一口“茶”。随着饮茶的普及和兴盛,宋人当时并不满足于单一的喝法,于是开始出现创意的喝法“点茶”。
所谓“点茶”,就是烹茶时,将茶研成茶末,置于碗底,然后用沸水冲成茶汤,同时用茶筅快速击拂茶汤,使之发泡,泡沫浮于汤面,可在汤面上作画写字(现代人冲调咖啡的原理相似)。日本的抹茶,也是从宋朝“点茶”山寨过去的,日本的《类聚名物考》说到,“茶道之起”,“由宋传入”。
它可以使茶纹水脉成物象者,禽兽、虫鱼、花草之属纤巧如画,但须臾就幻灭,这个过程称为“点茶”。
宋人“点茶”,对茶叶的质量、水质、火候、茶具都非常讲究,茶叶的种植、采摘、加工都非常关键,不管哪一个步骤出了问题,那茶就和普通茶没什么分别了。现如今,人们依然保持着对茶的热爱,延续着茶文化,然而好茶却一茶难求,当下茶叶市场,鱼龙混杂,产品品质难以保证,少部分茶以次充好。有可能花了大价钱,买不到好茶。
宋茶传承人、虔茶创始人廖承龙先生,出于对茶的喜爱,研究茶的种植、制作工艺大半辈子,使有机茶园基地重新开园,修整野生古茶树,遍寻千年制茶传承人,传承千年贡茗宋茶和深厚的千年茶文化。正是对茶的热爱和执着使得虔茶品质上乘,屡获大奖,“天下第一香”之美誉的介香更是受到广大茶爱好者的称赞。