玉，石之美者。这是古人对玉石的理解，认为玉是漂亮的石头，而现在，宝石学上对玉石的定义是：玉石是一种具有美观、耐久、稀少、可雕刻的矿物集合体。我国的玉石主要有软、硬两种。软玉，是指硬度一般在6.5以下，含水的钙镁硅酸盐，韧性极佳，半透明到不透明，纤维状晶体集合体。
而硬玉有一另个流行的名字就是翡翠，硬度一般在6.5-7，为钠铝硅酸盐，半透明到不透明，粒状到纤维状集合体，致密块状。
一、软玉
软玉的品种主要按色调来区分。软玉常见色调有白、灰白、青、碧、黄、黑、黑白等色。 青玉呈灰白至青白色，目前有人将灰白色的和田青玉喻为“青白玉”。碧玉呈绿至暗绿色，偶尔可见黑色脏点，是含杂质如铬尖晶石矿物等所致。当含杂质多而呈黑色时，即为珍贵的墨玉。
黄玉也是一种较珍贵的品种，黄玉色如机油的是佳品。青玉实为暗淡发青的白玉。青玉中有糖水黄色皮壳，被称其为“糖玉”。紫玉颜色通常为淡粉，通常白玉最佳。
和田玉，软玉，中国四大名玉之首，其中以羊脂玉最为有名。和田玉无论从玉质或者历史文化来说都占据第一位置。以中国新疆和田地区所产的籽料为质地最佳，硬度6到6.5，密度2.8到3.1，韧性在所有玉石中最强，所以不易损坏。
二、硬玉
硬玉我们又可称为翡翠，是如今新兴的玉石品种，投资收藏氛围不下和田玉。在我国的历史源远流长，一直深受国人的喜爱。翡翠的颜色丰富多彩，其中绿色为上品。它原产地很少，其中缅甸是产量最高品质最好的国家，所以翡翠也被称为“缅甸玉”。翡翠有一种让人无法自拔的美学，即使岁月如何侵袭，都不能改变翡翠的内在之美，同时翡翠也是一种吉祥的象征。